Hal yang ditakutkan oleh Anthiokhus IV Epifanes adalah pecahnya kerajaan. Oleh sebab itu, ia giat melakukan upaya helenisasi (Yunanisasi) supaya kerajaannya tetap solid. Yunanisasi yang dilakukannya sangat berpengaruh besar terutama bagi kehidupan masyarakat dan budaya orang-orang Yahudi. Apalagi dalam helenisasi, orang-orang diminta ikut berpartisipasi dalam upacara persembahan korban bagi dewa-dewa.

Karena arogansinya daam memerintah, pemberontakan mulai berkobar dalam kota.Antiokhos menjadi sangat marah dan bertekad memberi pelajaran kepada orang-orang yang menentangnnya terutama orang-orang Yahudi. Ia mengeluarkan dekrit yang melarang orang-orang Yahudi menjalankan hukum-hukum dan adat-istiadat mereka. Berbagai praktik ibadah orang Yahudi tidak boleh dilakukan dan setiap pelanggarnya akan menerima hukuman mati.Klimaks dari pelecehan oleh Antiokhus ini adalah saat ia menempatkan altar dewa Zeus Olympus di atas altar Bait Allah dan menaruh daging babi untuk dipersembahkan sebagai kurban persembahan (daging babi adalah haram menurut agama Yahudi).